Không quá bức bách về thời gian cho đoạn đường xuống cảng chỉ chừng 20km, việc di chuyển xuống chắc mất chừng 30 phút nên cũng chẳng nhất thiết phải quá vội vàng. Chậm bước để thưởng thức nhịp sống nơi thành phố nhỏ đang dần rộn rã.
Bầu trời phủ một lớp mây không dày cũng đủ làm trái mặt trời như bị dàn ra chuyển màu mờ nhạt.
Khoác ba lô lên vai, tôi hăng hái đi về phía chợ trung tâm thành phố.
Chợ đã đầy ắp người và hàng hóa. Rau, hoa, lá, quả bạt ngàn phía ngoài. Tiếng chào mời rộn rã. Đây như một chợ đầu mối nên hàng hóa vì vậy cứ lan tràn suốt dọc phía hông chợ.
Hàng hoa quả phía ngoài cổng ánh lên những sắc màu rưc rỡ của mùa hè. Những xoài xanh, thanh long tím hồng, những đỏ au của dưa hấu mới bổ, những vàng của lê, những đỏ của táo. Cũng chưa đủ nhiều mà đã đủ làm cho bức tĩnh vật quá sống động.
Những hàng hoa với đủ hương sắc điểm xuyết cho khu chợ nông phẩm không chỉ một màu xanh đậm nhạt. Những hoa cúc vàng, hoa hồng đỏ, những nhành lay-ơn tím, hoa huệ trắng.
Phía gần cuối chợ là don. Những bao tải don ắp đầy ánh màu từ những chiếc vỏ ốc xinh nhỏ.
Hương vị của don cũng không khác với hến, song, có vẻ đậm đà hơn do bắt nguồn từ biển. Nước canh don màu ngọc trai nhạt. Canh don được ăn kèm với bánh tráng nướng giòn. Bẻ vụn, cho vào bát, vị thơm thơm của bột gạo quyện với bùi bùi của vừng đã qua than lửa hòa lẫn với vị đầm đậm của nước don tạo một cảm giác ấm ấm, thơm thơm thật lạ.
Phía bên này chợ đối diện với hàng hoa quả cũng náo nức không kém.
Chỗ này là kiệu
Chỗ kia là tỏi, là hành.
Chỗ khác lại là đầy ắp những mẹt củ nén nhỏ xinh như những chiếc cúc áo.
Chợ đầy ắp tỏi - tỏi Lý Sơn. Vừa mới xong vụ thu hoạch, tỏi đang được đóng bao, đóng thùng.
Tỏi đang được buộc dây kết túm lên đường về những miền xa.
Chỉ dẫn địa lý cho gia vị này ở Việt nam được nhắc đến là Lý Sơn. Cũng thật khó để phân tách vị tỏi ở đâu là ở đâu. Chỉ nghe đến cách chăm sóc, cách vun trồng, cách trông nom đã đủ cho thấy giá trị của một thứ gia vị.
Những sọt cá, mực hồi đêm đã trở vào phía trong khu chợ. Những cá nục chuối tươi rói, những thau mực tươi vừa lên, những cá thu, cá hồng, những sản vật từ lòng biển những ngày êm, tất cả, tất cả làm cho cuộc sống thêm phần quý giá. Phố đã đông dần lên bởi người đi chợ sớm.
Nắng bắt đầu toả ánh vàng nhàn nhạt lên con phố. Nắng cũng chưa đủ ấm để xua đi làn sương dù đã rất mỏng. Bắt một chiếc xe ôm, tôi quyết định đi xuống Sa Kỳ.